时没有时间迟步，也许命运就是这样的，从不给人回首和遗憾的时间，只能往前走。这个只能向前的方向，何尝又不是人生最无奈的事情呢？

幸好他们顺利地下了山。天幕已经完全黑沉，西斯托桥上只有零散的人影，杜乔与约拿将弓箭随意扔在了山林中，以被人察觉出异样来。到了桥上，他们放缓脚步，尽量保持旁若无人的姿态，没有人发觉他们，桥头的另一边果然有人欢快地挥手招摇

“约拿先生！嘿！这里！”

是个年轻的女孩子，她脸上长着雀斑，笑起来活泼可爱。三匹马站在她身后，显然有备而来。她高兴地和男人们拥抱：“我还担心你们来不了了，主保佑，你们活下来了。”

约拿介绍：“这是翠卡，翠卡这是杜乔。”

杜乔向她行礼：“贵安，女士，很高兴见到您。”

女孩子吃了一惊，她憋着脸不伦不类地提了提裙摆，行了一个别扭怪异的淑女礼：“贵安，先生。”说完她就捂着嘴不好意思地发出咯咯地笑声，向约拿抱怨：“还是第一次有人这么对我呢，我真喜欢你这位朋友。”

杜乔莫名其妙，约拿将他抱上马：“先离开这里，安全要紧。”

三人快速进城，向东南方向的卡拉卡拉浴场直走。贫民窟此时是最热闹的时候，晚间贫民们结束工作刚刚回来，家家亮起灯，窗柩被昏黄的光晕照亮。沿街的流浪汉、醉鬼、乞丐相互诅咒怒骂，有人摔鞋子打架，有的人哭诉哀嚎，还有的人直接在过道上睡去。卖花的女人藏在巷子的深处，有客人经过她们才从阴影中露出涂脂抹粉的脸，或抛出妩媚的笑容，或招摇洒了香粉的头巾和手绢。他们可以选择直接在巷子里办事，这样比较便宜，如果要上楼到房间里，就要加些钱，但是享受的服务也会更有趣。

马最终停在一处不起眼的矮房前，从门口走出来一个丰腴妖艳、气质强势的妇人。她头戴鲜花，发间用珍珠装点，身穿黑色的长外套，领口大敞，露出里面的红裙。即使不用自我介绍，杜乔也明白这个女人是做什么的，但他站在她面前，总有两分气短。

谁想女人走过来先对他行礼：“芭妮德尔特罗，很高兴见到您，先生。”

杜乔当真惊讶，连回礼都差点忘记。他以为芭妮尔特罗应该是个年轻娇娆的女孩，就像带他们来的那个女孩子一样，没想到竟然是位中年妇人。她可能有四十岁了，眉间和脖子上的皱纹是掩盖不去的，尽管杜乔对她的美貌无可挑剔，但和他想象中赫赫有名的罗马美女、高级交际花芭妮尔特罗还是有不小的差距。

约拿走到他身边，解释道：“芭妮是我母亲从前的徒弟，我母亲去世后有很长一段时间是芭妮在照顾我，如今她已经不住在这里了，搬去了百花广场的高级公寓，但是贫民窟仍旧有她的产业。我们先在这避风头，周围都是她的人，很安全。”

芭妮和他拥抱：“平安就好，食物、药品、洗澡水、衣服都已经准备好了，要是需要医生也及时说，你们就放心在这里住着，别担心会给我添麻烦。”

约拿亲吻她的侧脸：“谢谢您。”

他先将杜乔送进房间洗澡，然后退出来与芭妮叙谈。两人站在走道上，说话声音很低

“翠卡会留在这里照顾你们，我还要回百花广场去，客人们都等着我呢，就不多留了。任何事情都可以和翠卡说，她是个值得信任的孩子，又机灵又懂事。”

“我知道给您添了不少麻烦，我们会尽快想好出路的。”

“少说这样丧气的话，你母亲当年如何照顾我，如果不是她我早就死在街头了。你们只管在这里住着，不会有人察觉的。尤利乌斯的眼线虽然遍布全城，可总有松懈的地方，再怎么管也管不到我这里。等过一阵子干脆搬到我的公寓去，越是看起来惹眼的地方反倒是越安全。”

“我打算带着他去威尼斯。”