姚云杰思索了好一会儿，逐渐拼凑起了凶手的模样。

身长六尺，身材魁梧，驼背。

“你可知，近日刘半可与什么人起过争执？”

本没打算得到什么有用的信息，但姚云杰就像是洪水开了闸，一倾而出。

刘半是个秀才，有点才气。今年的会试，原本刘半中举是十拿九稳的。可不知从哪蹦出个程咬金。托人一查，原来那个李鸿儒是渝州刺史李浩的侄子，才中了举人。刘半心里过不去，醉了酒找李鸿儒的麻烦，两人最后大打出手。

众人沉默。最后厉倾寒点点头，径直去了案发地点。

案发地点在贾府的后门，直通一条小巷。贾员外，是曹县有名的乡绅员外，乐善好施。而后门的这条小巷，行过百米就是曹县最繁华的街道长安街。小巷狭窄，却植了棵梅花，枝叶繁茂。

梅花树下，零丁散着几颗卵石。

厉倾寒蹲下身，捡起其中一块放在手中摩挲。卵石形状圆润，质地光滑中带着些微粗糙，摩挲之下，粘在卵石上的泥土被抖落。泥土质地松软，与刘半头部伤口中发现的泥巴如出一辙。

梅花树下，大多卵石都安好地镶嵌在土里，只有一个凹槽，因昨夜的小雨而蓄着水。沿着小道一路行去，果然在不远处找到了一块拳头大小的卵石。卵石上没有血迹，但大小恰好能放入那凹槽。

这卵石，就是凶器。

找到凶器，但案情并无其他的进展。去调查李鸿儒的应向荣已经回来，李鸿儒虽承认曾与刘半大打出手，但案发当晚，李鸿儒正参加李家家宴，许多人可以作证。

眼下只剩下姚云杰所目击的凶手。

厉倾寒请画师根据姚云杰的供词画出凶手，死马当活马医，让手下的捕快拿着画像去大海捞针，也好过什么都不做。两天后，依旧毫无线索。倒是曹县百姓对官府突如其来的尽职感到诧异。

苦无线索，厉倾寒只好亲自去大海捞针。手下捕快见县太爷亲自上阵，亦不敢偷闲，干劲十足。

案件拖的太久，凶手已经离开曹县都有可能。抱着不大的希望，厉倾寒与应向荣分头行动，去曹县的几个边缘村落问询。

赵家村位于曹县东侧，临近株洲，四通八达，是凶手最有可能行走的路线，所以厉倾寒亲自带人去了赵家村。沿途走去，炊烟袅袅，屋舍俨然。远处低山环绕，可见一条大路横亘在中央，蜿蜒而去。

可村民一见官兵，个个闭门不出。厉倾寒神色不变，落在众人身上的目光却让人难以招架。

一名小捕快，关少宇，见厉倾寒一脸的冰寒，认命地上前敲门。敲了一阵，里面的人不厌其烦，才开门。关少宇碰碰鼻头，说明来意，里头赵老妇才松了口气，目光在厉倾寒身上落了半晌，摇摇头。

赵家村的人来来往往，陌生人太多。

对这个答案早已了然于心，厉倾寒并没放在心上。倒是关少宇引起了他的注意。是块璞玉，可以雕琢。

突然，远处传来刀剑相撞的打斗声。厉倾寒起神思，脚步飞快，朝打斗声传来的地方走去。

不远处，五六人正在围攻一人。

被围攻的人一身玄色衣衫，挂着笑容与六人周旋，打斗中仍透出一股洒脱。关少宇想去救，却被厉倾寒拦住。