钟鼓楼四更天的鼓声才刚刚响起，整个赤龙城便已经从睡梦中缓缓醒了过来。

大多数居住在外城的朝臣们这个时候已经离开府邸向宫城赶了过去，自宰执以下的所有朝臣这个时候都需要在待漏院中等待五更天宫门开启，而有这么一批身家丰厚的官员连同数量更多的马夫仆役护卫们饿着肚子等在东华门外，聪明的赤龙城市民自然不会放过这样一个大好商机。

最早还只是些贩卖炸果子，肉饼子，香饮子的早点摊位，但在现众多官员的仆役们常常会在等候老爷们下朝前顺路采买些府中日常需要的物什，很快时新瓜果、鱼虾鳖蟹、鹑兔脯腊乃至金玉珍玩都一一在东华门外出现，久而久之这里已经成为了整个赤龙城市井中最繁华的地方之一。

但在今天，东华门外一众商铺的掌柜在等候朝臣们上朝时都会下意识地看向不远处一家名为方记牛肉干的新铺面，谁都知道原先那家玉华绸缎铺是湮天侯府的产业，但在一夜间日进斗金的绸缎铺变成了一家不知所谓的贩卖牛肉干的铺子，一众商铺的掌柜拿着一只精巧的白瓷罐子只能在心中暗叹大户人家的想法实在是难以捉摸。

白瓷罐子是先前方记牛肉干的那位掌柜亲自送来的，听口音这位掌柜虽然不是赤龙城的本地人氏，但面相憨厚富态，待人接物也是格外热情，很容易让人生出好感，尤其是白送的东西不要白不要，不说那二两牛肉干少说也抵得上大半斤牛肉，仅仅是那只精巧的瓷罐子拿回家中用来装油盐酱醋都是极好的。

而等到朝臣们66续续地赶来上朝也在第一时间现了这家贩卖牛肉干的店铺，相比于其他商铺，这家方记牛肉干屋檐上挂着的十盏大红灯笼实在是格外抢眼，尤其是如今天色还没有彻底放亮，火红色的大灯笼远远看去就像是星辰一样璀璨。

等到走近了，看到方记牛肉干这五个苍劲雄浑的大字，一众朝臣不由又是一愣。

赤云帝国士大夫将牛肉奉为上味，而猪肉狗肉则被贬为贱味，寻常有些身份的人都不屑食用，只是偌大的赤龙城每天因为自然死亡的耕牛才有几头，又哪里够这城中的百万人口消费，是以即使是那些公侯之家也不是天天都能吃到牛肉，至于这方家牛肉干的牛肉来源，一众朝臣在第一时间就想到了远在扶风城的方翎，他同顾明棠联手攻灭了十二个回鹘部落，收获的牛羊应该很是不少，而草原牛的肉质也确实比耕牛要好上不少，当下就有不少朝臣吩咐身旁的仆役，让他们待会别忘了去采购一些牛肉干回来尝尝看。

很快，随着三声清脆的静鞭声响起，值守东华门的皇城司禁卫打开宫门，一众朝臣按照官位大小，安安静静地鱼贯而入，而他们的仆役管事们除了些有要紧事在身的，大多都蜂拥到了方记牛肉干的铺子前。

这些大宅门的管事平日里购买牛肉通常会早早知会赤龙城中的各家屠户，一旦有牛送来屠宰，屠户们自然会把肉质最好的部位留下来亲自送到府上，但这方记牛肉干一来今天才刚刚开门，他们根本没工夫跑来接洽，再有谁不知道这是湮天侯府的产业，想买东西可以，但是自己得来排队。