夜里落了一场雪，九岳剑宗华擎峰一片银装素裹，显得十分冷清寂寥。

眼看早课的时辰快到了，守夜的弟子敲了敲七长老窦良才的房门。良久还未得到回应，他便道了一声：“失礼了。”

随即，他推开门走进寝屋，一阵血腥味扑鼻而来。昏暗的屋内，蜿蜒的血迹已干涸在了地面上。

“七长老？七长老？”守夜的弟子心下一惊，急匆匆地上前几步，掀开竹帘一看：一个死不瞑目的中年男人仰面倒在地上，身下一滩血刺目至极！

“噗通”一声，守夜的弟子腿软地跪坐了下来，他颤着声音喊道：“来人啊！来人啊！七长老被杀了！”

他连滚带爬地跑出了房门，正与听到叫喊飞奔而来的其他弟子们撞在了一起。

未等被撞倒的弟子嚷嚷，守夜的弟子就哆哆嗦嗦地说道：“七长老……七长老死了！”

“什么？”

一群弟子们被骇得面无人色，直到有人说了一句：“快去主峰请示宗主。”

这些沉浸在恐惧悲痛之中的弟子们才如梦初醒，派了几个轻功最佳的弟子一同前往九岳剑宗的主峰九岳山报信。

留在原地的其中一个弟子不经意间扫了一眼墙壁，上面清晰的血字映入眼中。

“那、那是……”

众弟子们不约而同地看过去，方才一心记挂着七长老惨死的事情，再加上室内光线昏暗，他们竟然都没有注意到墙壁上有血字！

那四个明晃晃的大字——恶有恶报，究竟是什么意思？

——莫非……

很快，这个噩耗就传遍了整个九岳剑宗。

堂堂一个名门正派的长老竟然在自己的寝屋内死于非命，这件事情非同小可。

而范千里作为九岳剑宗的宗主，必然要将此事追查到底！

*****

距离九岳剑宗最近的尚方城中，上官雪与穆珩阳正坐在一家酒楼内用早膳。

上官雪面色苍白，置于身侧的左手不由自主地抚上了自己的腹部。

穆珩阳担忧地看着她，压低声音问道：“伤口开裂了吗？”

“没有，”上官雪摇了摇头，移开目光望着酒楼外面仅有寥寥数个行人的街道，“你听说过‘丹青圣手’吗？”

穆珩阳闻弦歌而知雅意，一下子就猜测到了她的心思，“你想去找他？”

上官雪点了点头，神色坚毅，“反正还要养伤，不如趁着下一次动手之前，争取探查到更多关于叶则的消息。”

江湖上赫赫有名的“丹青圣手”——孟无痕，向来只画美人儿。作为昔日的武林第一美人儿，江素瑶必然也是他画中的美人之一。

“这样啊，”穆珩阳微微笑了起来，“听说‘丹青圣手’向来居无定所，只会为了美人儿停留。我们要怎么找他呢？”

上官雪神色淡漠地瞥他一眼，“西山穆家堡的情报网，如此无能吗？”

“……阿雪，你真是一点幽默感都没有啊。”穆珩阳不禁扶额苦笑，说道：“孟无痕在璧山城。”

上官雪皱了皱眉：“璧山城？”

穆珩阳颔首道：“我们要尽快赶过去才行，他行踪神秘，晚了可能就不在那里了。”

璧山城位于中陆、东湖之间，从尚方城马不停蹄地赶过去也要三四天的时间。

上官雪站起身来，“既然这样，我们现在就上路罢。”

穆珩阳脸上露出惊讶之色，有些无奈地说：“你的伤势还没有大好，这般奔波劳碌根本就无法愈合吧？”

上官雪面无表情地瞥他一眼，忽然弯了弯嘴角，唇边笑影转瞬即逝。

“无妨，还是叶则的事情更重要一些。不过……还是多谢你了。”

穆珩阳被那一抹淡淡的笑靥攫住了心神，一时看得呆住了。

直到上官雪头也不回地沿着木梯往下走去，他才回过神来拔脚跟上去，犹犹豫豫地说道：“阿雪……”

上官雪纤细的身影稍稍停顿，微侧过脸看向他，“嗯？”

穆珩阳脸涨得通红，小声说道：“你还是笑起来……更、更好看。”

上官雪觉得有点莫名其妙，但不可否认心底的确有些愉悦。

她淡淡说道：“知道了。”

穆珩阳顿时像是被戳破的气球一样泄气，不由挫败地叹了口气。

——真是……他到底在期待什么啊？

*****

明尊峰顶，察宛宫内——

时隔多日，池韶司再一次踏足昔日池天汉居住的寝屋。他站在空旷的屋内，环顾四周，很多记忆片段涌上心头。

他缓步走到一张放着笔墨纸砚的桌案前，双手用力握住桌案的两端开始扭动。

顺时针三周，逆时针五周，再顺时针半周。

他转身看去，一条通往地下的幽暗通道展露在了眼前。

池韶司知道这是池天汉的密室，里面也许藏着关于《万魔策》的典籍。如池天汉所言，他现在已经修炼到了第十七层的巅峰期，再过不久就能突破到第十八层了。

根据《天魔教秘闻录》，在第十八层停留超过三载的确会走火入魔。

走火入魔之人会是什么模样？疯疯癫癫？生不如死？

无论哪一种，都不是他所期望的结果。他才刚刚得到自己心爱的人，怎么能成为那种理智全无的丧家之犬？

池韶司走下台阶，越往下走光线就越明亮，镶嵌在墙壁上的夜明珠在黑暗中熠熠生辉。

他的脚步缓了下来，最终驻足在了暗室中央。

四面墙壁上都挂着画卷，画中女子的眉眼与叶则颇为相似，一眼就能看出来他们之间一定有血缘关系。

池韶司眯了眯眼睛，看见了画上的印章，不由冷笑一声。

“‘丹青圣手’孟无痕？”他喃喃自语着，心里已下了一个决定。

池韶司想起幼年时池天汉常常失踪，那时候他大抵就是躲在了这间密室里为佳人黯然神伤了罢？真是可悲又可恨！

——“你能有心爱之人，我很高兴。”

——“我是在二十年前突破到第十九层的……那一年，我亲手杀掉了自己心爱的女人。”

——“我只是想给你一个忠告……阿司，千万别让他知道你是他的仇人之子啊。再深的爱情，都敌不过血缘亲情。”

池天汉说过的话像是针刺一样扎在心底，总是在他心浮气躁的时候出现在脑海中。

“开什么玩笑？我怎么可能会杀阿则？”池韶司握紧了腰间的乌夜啼，低声喃喃道：“我可不是你啊……”

他脸上刚刚露出一丝嘲讽之意，忽然就听见上面传来了熟悉的脚步声。

——当一个人的气息、脚步、心跳都被自己牢牢记挂在心上的时候，也许是已经爱到了极致吧？

“阿司，你在哪里啊？”

叶则的声音由远及近，池韶司脸上难得地流露出了慌乱之色。

——绝对、绝对不能让他看到这些画！

脑海中闪过这个念头的同时，他几个纵跃离开了密室，恰好在叶则推门而入的时候让一切恢复原状。

“你在干什么？”叶则目带探询地看向他，“从前几天开始，你就有点不对劲了呢。”

池韶司额上冷汗滑下，他温柔地笑了笑，问道：“总是呆在察宛宫，你会不会觉得无聊？”

他在不动声色地转移话题，叶则心知肚明却并未戳破这一点，只是配合地摇了摇头：“这倒没有。”

他微微抬了抬下颌，语带调侃：“怎么，你呆腻了？”

池韶司自然而然地牵着他的手往外走去，“不会啊，只要是跟你在一起，就算是死也没关系。”

叶则睨他一眼，淡淡嘲讽道：“我什么时候说过要跟你殉情了？”

池韶司握紧了他的手，笑着问道：“难不成你还想跟别人？”

——如果……阿则知道了自己的身世真相，一定会立刻离开吧？这怎么行呢？他绝不会允许的！

叶则觉得后颈一凉，指骨被对方捏得疼痛不已，“……松手。”

池韶司回过神来，连忙放松了力道，“抱歉……我不是有意的。”

“真是……”叶则停下脚步，抽出了被他握住的那只手，屈指在他额上轻轻一敲，“不要胡思乱想了，我们去练剑罢。”

他目光柔和，清澈的桃花眼中一扫原先的淡漠之色。

——充斥在他眼底的是爱吗？他是爱着自己的吧？

池韶司心里安定了些，低头在叶则唇上落下一个浅吻，微微笑道：“好，都听你的。”

两人并肩走过拐角的时候，叶则若有所思的目光扫过了池天汉的寝屋。

——那里面到底藏着什么东西？阿司为什么会这么不安？

*****

霜月当空，温暖的寝屋内，两个成年男子正在床榻上抵死缠·绵。

叶则白皙的肌肤上覆了一层薄汗，因为激·情而染上的红晕分外诱·人。

他有些失神地望着幔帐上的绣纹，胸膛急剧起伏，脑中一片空白。