第1章(1)

宝来当铺的柜台上，一名年轻儿郎正在擦拭东西，这位儿郎名叫崔郎，是当铺的伙计，生得俊逸秀气，看似斯文，其实身手不凡。

当铺门帘突然被掀开，两名汉子走了进来，一高一矮，高的壮得像头牛，矮的则是瘦得猥琐，这两人生得獐头鼠目，脸上不用写着“歹人”两字，就能猜出来历不光彩。

崔郎抬起头，露出了迎客用的灿烂笑容，这笑容正是宝来当铺的招牌，管你是牛头马面还是黑白无常，只要进到宝来当铺做交易就是贵客。

“客官想典当还是看货？”

来到当铺的人不外乎有两种，一种是急着要用钱来典当东西，另一种是来挖宝的，想用低于市售的价格来购买别人的典当物。

“典当。”瘦汉子说话时，身旁的高壮汉子便将一个长形木盒搁到案桌上。

崔郎伸手将木盒的锁扣打开，开启盒盖，里头放置的竟是一根上好的青玉笛。

这笛身清澈透亮、色泽温润、作工精细，一看便知是出自行家师傅之手。

当崔郎在打量这支玉笛时，瘦汉子道：“小子，仔细看清楚点，这可是上等货。”

崔郎笑道：“您等着，我请咱们掌柜过来监赏。”说着便转身掀帘进了内屋。

不一会儿，内屋的帘子一掀，一位作员外打扮的掌柜走出来，身形比崔郎略矮，也没有崔郎生得俊，脸上留着两撇八字胡，相貌却也称得上儒雅。

“掌柜的，就是这两位爷想典当这支笛子，青玉的，请您监定。”

掌柜笑咪咪地走上前来，伸手拿起青玉笛仔细打量，那炯炯有神的眼突地一亮，啧啧赞道：“这是上等的青玉，无瑕色，笛子的作工又十分细致，乃是出自行家之手。”

瘦汉子听了十分满意。“掌柜的，算你有眼光。”

掌柜也笑了笑，问道：“不知阁下是打算活当还是死当？”

活当必须要押手印写借条，要算利息的，将来把银子还了，再凭借条把笛子赎回去；而死当则是直接把东西典当后换钱，不会赎回来，价格自是比活当高。

“死当。”瘦汉子毫不犹豫的回答。

掌柜的点点头，拿出算盘拨了个数给他瞧。

“这个价如何？”

一千二百两？两名汉子看到价码，一双眼都亮了，他们早知这支玉笛不便宜，起码值一千五百两以上，但这支笛子不能明着卖，而他们又急需盘缠跑路，没时间去黑市脱手，因此找当铺典当是最快的方法。

“太便宜了，再加点儿，大爷我若是去其他地方卖，可不止这个价。”高壮汉子忍不住讨价。

掌柜的沉吟了一会儿，摸了摸脸上的八字胡，似在思考，接着又在算盘上拨了一个数。

“再加一百两吧，再多我也无能为力。”

两名汉子当下可喜了，多一百两可不少，这掌柜的大方，他们也得识相点。

“好，成交！”

掌柜笑道：“麻烦两位爷去一旁的客间喝茶坐会儿，我去取银票过来。”

两人点头，这大热天的，的确很热，他们随着崔郎往那客间里去，等着清点银票。

待那崔郎一走，高壮汉子立即低声对瘦汉子说道：“这宝来当铺果然爽快，咱们打听了半天，就听说这间当铺容易典当，从来不问货品的来源，给银子也比其他当铺的价格高。”

瘦汉子点点头，随即有些可惜地说：“若非怕东窗事发，又怕脱不了手，不然这笛子起码可以卖到一千五百两以上。”

这玉笛是他们从南边的城镇偷盗而来，只因这事上了官缉榜，风声太紧，没人敢收，他们便往北逃，一路上盘缠耗尽，急着要用钱，听说这宝来当铺从来不问货物来源，只要掌柜的看上眼就收货，而且给的价格比别家当铺高，他们便往这儿来了，总算不虚此行。

这时，一名小厮送来了茶水和点心请他们慢用，待小厮离开后，高壮汉子正要拿起茶杯，瘦汉子阻止了他。

“慢！”