白沙亭城东南百里外，有一片绵延翠秀的山峦，山形或如龙游熊踞，或如笋立戟张，千形万状。其中最外围处，一圈成环形山峦的中央，有一片深达百丈的山谷。整座山谷并不大，不过十余里方圆，却极为奇特，周围山峦都树木葱茏，植被茂密，山谷却是寸草不生，遍布着拳头大小的黑红色砂石，光秃秃一片，看上去极为荒凉。

然而就是这片荒凉之地，自高空俯瞰山谷，就会发现像是蜂窝般，遍布了七八个数丈方圆、黑黝黝深不见底的巨洞。此时一个个被磨得无比光滑的洞口外，都架着一个十几米高的木制三脚架，而每一个三脚架都围着十几名长裤破烂、****的上身被晒得黝黑光亮像是海鱼干般的干瘦矿工，浑身筋肉抽搐，梗着脖子不住喊着号子，用力拉着三脚架上手腕粗的牛筋绳。牛筋绳搭在三脚架上，一端垂进深洞内，随着被不断自洞内拉出，一个简易的大铁笼慢慢自洞内拉了上来。

大铁笼一与地面持平，门就被重重拽开，又有一名干瘦佝偻的矿工，狗一样爬出来，背上背着一个大铁篮，里面红光蒸腾，赫然装满了一枚枚掌心大小、方方正正的——血玉！大铁篮比旷工人还高，装满血玉怕不有一百几十斤重？铁篮上的铁负手直深深勒进了矿工肩头的皮肉，然而每一个洞口外都站有一名手持数米长钢丝软鞭、身披皮甲面目狰狞的监工，矿工稍露疲态，立即毫不留情地狂抽而来，因此矿工都是拼死前行，额头豆大汗珠如雨，喘息如风箱，也丝毫不敢停歇，背着大铁篮走向几里外的原木搭建的库房。

在山谷正中央，一个最为巨大、较之别的洞口足足大了数倍的大洞外，一名面容阴沉的监工瞪着一双阴恻恻的鹰眼，牢牢盯着自洞口内冉冉拔起的牛筋绳，负在身后的双手百无聊赖地抖动着那根遍布暗红血痕的钢丝软鞭，从而整根软鞭就像是活着的巨蟒，在地上不住翻滚。

大铁笼升起，铁门打开，这次爬出的矿工虽然同样干瘦如柴，却骨架极大，较之别的矿工足足要高出一个头，从而背着大铁篮也显得极为轻松，直着腰板就走了出来。

“混蛋！”鹰眼监工扫了一眼大铁篮，原本就足够阴沉脸色更加黑如锅底，厉声咆哮起来，“居然敢当着本老爷的面偷奸耍滑，该死！”

下一刻他身后的那条“巨蟒”刺破虚空，夹杂着一阵刺耳的破空声，重重抽在了那名矿工的胸口。“巨蟒”浑身尖利的钢丝猬张，抽中那名矿工的一瞬间，又猛然一滚、一扯，才恋恋不舍的抽走，再看那名矿工，浑身像是发了疟疾，惨嚎着在地上抽搐成一团，胸口已然添了一道茶碗口粗、血肉模糊的深槽。

而大铁篮自矿工肩头掉落，里面的血玉滚落出来，却并非满满一大筐，赫然仅仅只有小半筐。

“怪不得近来血玉产量直降，感情是你们这群狗贼偷奸耍滑，老子看来对你们是太慈悲了！”鹰眼监工不住跳脚大骂，一边一鞭子又一鞭子不住狠狠抽在那名矿工身上，不一会儿就将之抽得遍体鳞伤，血肉四溅，惨不忍睹。

鹰眼监工无疑至少也是五甲甲士，每一鞭抽出，力道十足却又无比精准，总能够抽在那名矿工身上完好的皮肉上，让之吃到最为痛楚的苦头。幸而他还要这名矿工卖命，没有打算杀他，否则一鞭子就足以绞杀他了。

“二老爷、二老爷，您消消火，饶过宁熊这个混蛋吧，得到这个教训，他一定再也不敢偷懒了。”洞口旁边拉牛筋绳的又一名高大矿工，面目与挨打矿工分明有几分相像，飞快扑上前来，扑到那名矿工身上，咬紧牙关生生替他挨了后几鞭，一边大声告饶道。

“宁应、宁熊，哈哈，你们哥儿俩不是当年号称什么‘宁家二雄’吗？现在也不过是本二爷脚下的一堆烂泥罢了，二爷想要踩死你们，也就抬抬脚的事儿！”看着在自己鞭下哀嚎的两名矿工，鹰眼监工忽然发出一阵狂笑，笑声中满是自得之意。

虽然被抽得死去活来，两名矿工四只拳头同时握紧，额头青筋弹跳，眼中深刻仇恨射出，同时身躯内就有一股莫名气息涌动，就像是要苏醒的猛兽般。然而那股气息刚刚腾起，两人左锁骨上绞着的一条细小银白枷锁，灼灼光亮一闪，那股气息就此沸水泼雪般消失乌有。

弟兄俩对望一眼，尽皆看出了对方眼神中的悲怒与愤恨。