作者：越过海

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我们熟知的二郎神源于《西游记》，杨二郎是玉帝的外甥，“见居灌州灌江口，享受下方香火。他昔日曾力诛六怪，又有梅山兄弟与帐前一千二百草头神，神通广大。奈他只是听调不听宣，陛下可降一道调兵旨意，着他助力，便可擒也。”

另说他在“斧劈桃山曾救母，弹打鋋罗双凤凰”，亦会地煞七十二变。里面只是隐约有这个意思，却并未明言。

之后让人普遍形成现在观念的，是《宝莲灯前传》，说是玉帝之妹瑶姬来人间捕杀神蛟，与凡人杨天佑成亲后生下杨蛟、杨戬、杨婵三子女。玉帝下令将他们捉回，杀了杨天佑与杨蛟，将瑶姬压在桃山下，杨戬与杨婵逃脱。虽然杨戬学艺后劈开桃山救出瑶姬，但瑶姬仍被玉帝的十个儿子——十个太阳晒死。悲愤的杨戬杀了九个太阳。玉帝只好封其为显圣二郎真君和司法天神，封杨婵为三圣母。

可见，这其实是一个神仙被凡人化、通俗化的过程。

《封神演义》里，清源妙道真君原名杨戬，擅长变化，是玉泉山玉鼎真人的徒弟，为姜子牙的师侄，为姜子牙旗下要将之一。