在我还没有成为修士前。”

“您有过爱情吗？您也品尝过爱情的滋味吗？”

“孩子，你在经历爱情吗？”

杜乔皱眉：“我……我不知道。”

“是什么让你不确定？”

“我以为爱情就像天青石，是稀有的宝藏，千金难求，所以我从没有奢望过得到爱情。实话说，如果不是答应母亲来罗马寻找兄长，我也许和安杰洛他们一样会成为修士，终生侍奉主，不去想这样天马行空的事情。”

卢多维科很惊讶：“你还这样年轻，就已经对爱情没有寄望了吗？为什么呢？”

“大概和我们家乡的婚俗习惯有关系。在我的家乡，家族很早就会开始为晚辈安排婚姻，大部分人的婚姻都是要顺从家族的意志，没有太多自由的空间，所以我们对于婚姻和爱情也不报太大的希望。在我十三岁的时候，母亲就为我安排好了未婚妻，是一位世交家族的小姐。”

“你喜欢她么？既然是世交，应该有所接触吧？”

“我连她长什么样都没见过，也没有什么期待。我的朋友、兄妹、长辈他们都是这样过来的，所以我一直习以为常，我知道，等我找到了兄长回到故乡就会按部就班地结婚，有自己的家庭，我一直没有想过爱情这件事。我已经不需要思考这件事了。”

卢多维科微笑：“你如果真的认为不需要思考，就不会在这里苦恼了。是什么人让你有了苦恼？你遇到了让你心动而思念的人吗？她对你表达了爱慕？”

“我……”杜乔的心脏又砰砰地加快跳动，他捂着胸口说：“是的，我遇到了一个人，每当想起这个人的时候，我的心脏就会控制不住自己。我的思想，我的行动都被影响了，我不知所措，毫无办法。如果这就是爱情的话，我应该做些什么？”

卢多维科说：“你无需刻意做什么，如果这是命中注定的人，我想最终你们一定会成就佳话。你只要遵从自己的心意就好，主会把你带向最适合的人。”

两人正说着话，副主教表情严肃凝重地向他们走来。

“大人，有一件重要的事情我想和杜乔先生谈谈。”

卢多维科朝杜乔点点头，示意他可以离开。杜乔有些依依不舍，但看在副主教的表情上他只能先压抑自己的迷惑：“发生了什么事，大人？你看起来不太高兴。”

副主教说：“有人状告修道院工作室以次充好，用质量差的假货取代真品谋得暴利，现在他以诈骗罪告到了同业公会那里2。杜乔，这可是非常严肃的名誉罪。一旦罪名落实，修道院工作室就有可能面临倒闭，失去制作颜料的资格。”

杜乔惊醒：“这……这是怎么回事？这不可能，我从来没有在颜料上掺过假！”

然而紧急情况不由他辩驳，修道院在今天下午刚刚到了罗马同业公会的公函，公会表示要调查这起所谓的“欺诈事件”。副主教愁得眉头都皱起来，心知这是惹了大祸了。