尤利乌斯手上的餐刀一顿，银质的餐刀呛地扣在瓷盘上。餐厅显得更加安静。

这位老教皇的眼神变得晦涩幽深，许久后，他似乎才下定决心开口

“你是说，那个孩子。”

阿利多西点头：“是的，就是‘那个孩子’。”

“他又在影响我的运势吗？”

“不止是您的，是整个罗马，这关乎到整个国运。”

“只不过是个粗鄙的孩子罢了。”

“哪怕是一只蝴蝶都能对森林有所影响，一颗流星也能改变命局，您可不能掉以轻心。”

“我并不想对他那么严苛，让人以为我针对一个孩子这么小心眼。”

“然而他的命运，早在出生之时就已经决定了，陛下，这并非您的过错。”

“怎么不是我的过错？当初我不应该让他生出来！”

“您当初又怎么知道这个孩子会给罗马带来不祥的运势呢？”

“他已经被放逐了，这些年也没有闯什么祸。”

“我并不是想请您惩罚他，陛下。这不是父亲对于孩子的惩罚，而是您身为罗马最至高无上的领袖，对善良的人民的恩惠。您想想吧，夏天的洪灾、冬天的干旱、饥荒、瘟疫、战争……没完没了。罗马的百姓们，这些主牵挂的人民，难道他们不应该有更好的生活吗？您忍受着个人的痛苦、牺牲自己的孩子来为广大人民谋福祉，这才是您真正的仁慈不是吗？”

尤利乌斯愤怒地敲打桌面：“难道你要我杀了他吗？”

阿利多西微笑道：“实在不需要做这么残忍的事情，无论如何这件事对您来说都是不公平的。只要加重他的劳役就好，让他用劳动来弥补过失吧，用自己的双手回馈主、侍奉主，这才是唯一能让主回心转意的办法。”

想到昨日与阿利多西的这段对话，尤利乌斯的心情十分沉重，他盘算着与威尼斯的关系。

老教皇决定从气闷的书房中走出来散散心，他穿过雕塑花园的长廊往观景庭院走。园景荒芜残损，深秋黄叶铺地，气氛凄凉萧条。按照修复工期算，至少还要等两年才能重现昔日盛况。破败的庭院使老教皇联想到战争的残酷可怕，梵蒂冈尚且如此，可想罗马之外肯定更加不堪。

一阵清脆的铃声伴随着动物的哼鸣从城墙的侧门穿过，老教皇的目光随之吸引而去。成群的肥猪正从窄小的拱门拥挤进来，这些猪的数量可观，可能有三五十只，各个养得皮毛油亮、膀壮腰圆，它们发出轰隆隆的鼻音，蹄子溅起的泥土和草末纷纷扬扬，带着粪便的腥臭味飘散到空气中。

一个牧猪人这时从后面跟上。他很高，脑袋已经顶到石门的门顶，要微微低头才能从拱门钻进来，他身上披着破旧发黑的披风，脑袋用兜帽完