但是，传说也只是传说，究竟没人真的见过。比起虚无缥缈的长生藤，人形雪参、千年灵芝之类的虽然也难得，只怕还更实际些。

一天之内，京城的大小药铺几乎被翻了个底朝天。几乎所有的掌柜们都知道了，有位神秘的贵人，不惜万金求购长生藤。

然而，当第二天侍书灰白着一张脸回来复命，卫涟虽然明知不能抱什么希望，但真的破灭了，还是抵不住摇晃了一下，扶住桌子才立住了。

侍书自十五岁起独立为卫涟打理事务以来，少有这样挫败的时刻。他无地自容的跪在一旁，低着头轻声道：“奴婢无能，请主子责罚。”

卫涟有气无力的对他摆摆手。

侍书咬咬牙：“主子，能否再宽限数日，我已经派了几个人往京城周边搜寻。”

卫涟缓缓摇头，低声道：“罢了。帮我更衣，预备入宫。我记得三年前北戎曾上供过一支千年血芝，但愿还在内库里。”

“主子？”侍书被吓了一跳，不过抬头看到他惨淡面色，生生把劝阻的话给咽下去了。

卫涟一手按住桌角，另一只手扶额，缓缓用拇指按着太阳穴，企图消除一些眩晕感。正打算叫白鹭去取入宫的礼服，只见红鸾小心的打起帘子进来回话：“主子，宁王殿下来访。”

卫涟一愣，脸色愈加沉了些。这等情况与心境下，他实在不想也没力气应付这一位。可讨厌归讨厌，对方的身份摆在那里。平安侯无奈的叹了口气：“请去正厅用茶，说我即刻就到。”

匆匆换了件家常见客的衣裳，卫涟赶到厅堂时，宁王正有些不耐烦的端起茶盏，将喝未喝的样子。府里大管家一脸恭谨的打着圆场。卫涟低低呼了口气，努力调整出一个微笑的表情，拾级而入，口中含笑道：“让殿下久等了，还请恕罪。”一面挥手让管家退下。

宁王眼睛一亮，立刻摆出一副熟不拘礼的态度，轻快的起身朝他走来：“有几日没见阿涟了，不知身体可有好些？”

卫涟轻轻挣开他的双手，继续客套：“多谢殿下关怀，好多了。殿下请坐”他一面坐下，一面随手端过侍女送上的茶水，含笑道：“今年新上的蒙顶甘露，殿下尝尝可还能入口？”

宁王对着他一向筋酥骨软毫无脾气，自是附和称赞的。只是卫涟虽然强打神招待敷衍，到底还是憔悴的厉害。宁王看着他清瘦的面庞，两只眼睛越发大的灵，眼下一痕瘀青，明显没休息好的样子。他不由自主的放柔了声音，说出来的话却是振聋发聩，让对面的美人悚然一惊：“听说，阿涟在找长生藤？”

卫涟猛的握紧了杯子，目光霎时凌厉起来，却是瞬间就压制了下去，重新转为委婉柔和的模样。他微微笑着喝了口茶，不置可否：“殿下从何处听说的？”

宁王观察着他的表情，谨慎的开了口：“你知道的，‘一丸五色宁无药，两部千金合有方’的济世堂，其实是清河崔氏的产业。”

卫涟低垂的长睫微颤，面上仍旧不动声色的样子，只轻轻哦了一声。

皇后之父、宁王外祖、大学士崔焕，便是出身清河崔氏。