礼部尚书最近正为一件事情头疼。

端午，又称五月节，为纪念屈子，民间历来有划龙舟、食粽子的风俗。朝廷体沐百官，每年都会赐下应节的绿菱粽和长命缕给京中各级官员。今年，昭宁帝因着前些时西夷纳供一事心怀快意，随口吩咐半月后的应节赏赐里增加汤沐银子和夏衣两件。虽然分到每个人头上并不值多少钱，到底是天家赏赐，难得这份体面，下头听闻了自是感谢圣恩的。

谁想，问题就卡在了钱上面。

本来，此类官员福利工作都是吏部牵头，户部会钞，分工明确，合作无间。可是这回，户部尚书安乐侯卫泠，却跟皇帝打起了擂台。

说起安乐侯，故事简直可以八上三天三夜。这位侯爷出身尊贵，其母为先帝嫡妹、福宁大长公主，其父出身卫国公府，为前任户部尚书。现任礼部员外郎的平安侯卫涟，便是其幼弟。

这位安乐侯爷极年轻时便显露了于财政赋税之道的天赋，又因皇帝宠爱，不到而立之年便入主户部，担纲一国财政钱粮。

没错，皇帝的宠爱。

宫内朝堂几乎人尽皆知的，多少年来，皇帝独宠安乐侯，未曾有丝毫转移。那一所安乐侯府，几乎是默认的皇家行宫了。

皇帝跟安乐侯那点子纠缠，细细究来，简直能写成一部书。朝中老资历的官员们都还记得，当年才十六岁的安乐侯，被迫离京，远赴幽州的情景。为此，皇帝冷落后宫三年，终于迫的太后与长公主无奈妥协，对二人的事情睁只眼闭只眼，不再追究。

要说皇帝对安乐侯，那真是捧在心尖上的宠爱与信任。月前为着庆贺安乐侯生辰，皇帝下令大修曲江行宫，说不尽的美轮美奂，只为带着侯爷一游小住。谁知工部将预算单子递到户部，正为当季军饷头疼的卫侯爷一看这花销就怒了，抓起单子就找皇帝质问。待晓得是为了讨自己生日的欢心，侯爷简直出离愤怒。于是，破天荒的，向来软绵温雅的安乐侯，对着皇帝发起了脾气，连带着对各种“不该花的钱”都举了红牌，其中就包括了端午节额外的赏赐。

皇帝有些不高兴，这话都传下去了，怎好取消。可是又舍不得小美人生气，思量一回，干脆来个釜底抽薪，将这活计从吏部丢到礼部你们兄弟俩总归好商好量吧？且把事情应付过去再说！

于是，在这样复杂的背景下，礼部尚书接着这烫手山芋，几乎是两眼含泪的望着销假回来的卫涟卫小侯爷，连捧带塞的把这活丢给了他。

卫涟好容易弄清来龙去脉，哭笑不得，思量半晌，散值后直接去了他哥的侯府，想同他好好讨论一下这事。

谁知到了府里，他哥贴身的小厮如今已是府中管事的松烟，面露难色、吞吞吐吐的告诉他，侯爷一时怕是没空了……

连见弟弟的功夫都没？卫涟愣了一下，立刻反应过来，眉心微拧，却依然不动声色的喝了盏茶，这才恍若不觉的吩咐道：“告诉兄长，我明儿去户部找他。”

松烟唯唯诺诺，弓着身一路服侍他出了门。

出了侯府大门，上马车时无意间一回头，恰见到客桩上栓着一匹乌云踏雪的名驹，一旁忙着梳毛喂草的仆人正穿着王府仆役的衣裳。

这样的乌云踏雪，满京城里再无第二人驾驭得了，是以只此一家，别无分号。

卫涟默然半晌，轻轻放下帘子，低声吩咐道：“走吧。”