是名动京城的风流人物，可如今已年近花甲，是个神志不太清楚的老太太了。她还是卫琅的表姑母，当年卫琅的妹妹卫姝嫁给先帝，取得是个亲上加亲。

“长清来啦？”太皇太后瞧见他，等他行完礼，笑眯眯地冲他招手，“长清好久没来看姑母啦，又长高喽。”

谢辞任老人拉住自己的手，在她面前半跪下，问道：“姑母近来身体可好？”

“老喽老喽，老胳膊老腿儿的，路都走不动喽，”太皇太后仿佛恢复了一丝清明，笑着摇了摇头，然而下一句的思绪又跳回了几十年前，“怎么就你一个人来呀？阿姝呐？这丫头又跑哪儿去啦？”

谢辞脸上露出一个浅淡的笑，说：“太子殿下带她去玩了。”

太皇太后听了，乐呵呵地点点头，“好孩子，都是好孩子。”

怀瑜靠过来，歪在太皇太后肩上，撒娇道：“皇祖母，我也是好孩子吧？”

太皇太后眯着眼睛瞧了她一会儿，伸出苍老的手摸了摸她的头发，“阿瑾也是好孩子啊。”

老人家又糊涂了。

怀瑜笑容一僵，眼睛里泛起泪来，她强忍着把泪意逼了回去，说：“祖母，我是怀瑜呀。”

“哦，哦，是瑜儿，祖母老糊涂啦，”太皇太后拍了拍她的手，“怀瑜都长这么大啦？”

怀瑜险些要落下泪来，谢辞见状，只好闲话几句扯开话题。

老人家神不好，过了一会儿便有些乏了，谢辞便与怀瑜一同告退。

离开前，太皇太后慈爱地看着他们，褶皱的眼皮底下，目光湿润又温柔，“你们都得要好好的啊。”

“舅舅今日来是为了什么事？”怀瑜背着手，边走边好奇地问他。

“是因为楚王殿下。”

“皇叔？”怀瑜眼神一黯，“皇叔他为国捐躯，是大夏之栋梁，朕已经吩咐礼部，当以亲王的最高礼制，将皇叔风光大葬……”

“陛下，”谢辞不得不打断她的话，“臣怀疑……楚王殿下还活着。”

“什么？”怀瑜吃惊地瞪圆了双眼。

谢辞：“北边可找到殿下的尸身了？”

“应该……尚未。”

“那贺王爷为何匆匆上报朝廷，楚王殿下已身陨？”

“那种情况下，皇叔生还的可能性……应该极小吧？”

“活不见人，死不见尸，贺王爷此举是否不够妥当？”

“……好像是。”

“那么，”谢辞看着她若有所思的表情，缓缓道，“陛下有没有想过另一种可能？”

怀瑜一愣，对上他的眼睛，“舅舅的意思是……”

“陛下很聪明。”

“不可能！”怀瑜下意识地否定，“皇叔、皇叔他一直忠心为国，皇叔他从前就待我很好，他不会……”

“陛下，三年、军功、名望、兵力，足以改变一个人。”

怀瑜慌乱起来，好像又变回了三年前那个站在姐姐床边的小姑娘，不自觉就抓住了谢辞的手，“那舅舅，我、我该怎么办？”

怀瑜的手冰凉，谢辞的手比她还冷，两手相握，也不知是谁在安慰谁。

“陛下，臣给您的虎符呢？”

怀瑜倏然抬头看他。

半道虎符，可诏令千军。

谢辞替她紧了紧斗篷，“贺王爷也快该班师回朝了吧？”

“还有一个月。”

“可万一不是呢？”怀瑜忍不住问。