寡人也无可奈何，他需要一把锋利的刀为他披荆斩棘，加强皇权，巩固朝政。如今陈世美革新的提议，真是“急他之所急，想他之所想”，真不愧是他挑中的好女婿！

他转向王延龄，询问他的意见：“王爱卿，你觉得驸马所言如何？”

虽然陈世美对朝廷面临的困难以及形成的原因分析得很是到位，解决的办法也大致提出来了，但王延龄并不好表态。“整顿吏治、裁汰冗员”，官员们浸淫官场多年，谁敢保证自己是清白的？陈世美提出整顿吏治的建议，怕是他心里最想整治的人，头一个就是他了。

本朝的官员虽然有不少是通过科举的途径上来的，但掌握重权的官员大部分还是出自世家，陈世美“整顿吏治、裁汰冗员”，说得好听，表面上是为江山社稷着想，其心昭然若揭，根本就是想打击世家、提升寒门。

宰相是百官之首，他站在大部分世家官员的角度上当然要捍卫世家的利益，反对陈世美的提议。但，他是宰相，比谁都清楚朝廷的积弊如果不设法去解决，将来肯定会危机江山社稷。所以，他的内心是矛盾的，从国家的长远发展来看，他拥护陈世美的提议，但又不想打破如今的皇家与世家共治的局面。

他左思右想，在极短的时间里，脑子里转了十八道弯，反对陈世美的意见，会引起圣上的不满，不利于国家长远发展；支持陈世美，就会引起百官对自己的不满，自己就会成为众矢之的，而且就怕陈世美会先拿他开刀，到时候会把自己搭进去。所以在这件事情上，还是暂时先避一避风头好了。

想到这些，王延龄便谦虚地说道：“圣上，驸马乃状元郎，惊才绝绝，分析时政，自然是慧眼如炬、一针见血。臣佩服。”

皇帝对他的这个答案显然是不甚满意，继续问道：“爱卿觉得驸马的提议可以实行吗？”

王延龄恭敬地回答道：“圣上，‘整顿吏治’关乎大宋所有为官之人，关系着社稷的稳定，圣上应广泛调查官员意见，而不应只听微臣和驸马的一己之言。”

这只狡猾的狐狸！

他是宰相，在朝中势力根深蒂固，他的态度，可以影响到朝中一部分官员。

皇帝见他不肯表态，只好命道：“把驸马所言传到六部，让官员们广泛讨论，一个月后，各部汇总官员意见，呈报上来。退朝。”

下午，在宰相府，周岩等人又聚集在一起，讨论陈世美所提的整顿吏治一事。

曹坤一脸悠闲自在，拿着一块豆沙酥吃着说：“妹妹的手艺是越来越好了，延龄，你真是有口福啊，我如今要吃妹妹做的豆沙酥还得跑到你家来才能吃得上。娶了我妹妹，你真是上辈子积了福德啊！你可得感激我这个媒人一辈子才对。”

任福一副怒其不争的样子嘲讽他说：“你还有胃口吃酥？还有心情聊那些乱七八糟的闲话？咱们四个人里就你没有实职，白领着俸禄整日无所事事，陈世美说的冗员就是指你。也是，都要被裁汰下去了，俸禄什么的都没了，就要变成穷光蛋了，往后回乡还要亲自从事生产劳作，你想吃都吃不上了。趁现在还有的吃，就赶快吃吧，快吃吧，多吃吧。”

曹坤晃着头不以为然地说：“陈世美以为整顿吏治、裁汰冗员是说的那么简单吗？他若真做到了，那他就是商鞅再世，晁错重生，我佩服他。只可惜那二人一个被车裂，一个被腰斩，不知道陈世美要用哪种死法去祭奠他的革新之举。”

周岩的食指轻叩在桌案上，默默地沉思片刻后，说道：“朝廷的这种弊端，确实需要整顿一下。延龄，如果革新成功，的确利国利民。你打算支持吗？”

王延龄背靠着宽大的椅背，望着书房外在春风中摇曳的正抽发新芽的树影，严肃地说：“陈世美在朝中立足未稳，就妄想‘整顿吏治’，这简直就是在给自己树敌。我在朝中经营这些年，也不敢去做，他倒有这个勇气，我很佩服，有些官员的确不像话，是应该整治整治。但他明显整治的不是个别人，怕是想在朝中来一场大清洗，所以，我不会支持他，暂时也不会去反对，随他做去。