“该打才是，”谢辰把人拽起来，牵住她发凉的手，软了语气，“别瞎忙活了，早些歇着去吧。”

夏日的甘霖一下起来便不叫人安生，夜间又闹起来，一道道惊雷劈下，暴雨如瀑打在砖瓦上。

谢辰心间没比外头平静。

她抱膝而坐在榻上，盯着脚踝处，又想起今天蔺长星凝视这里时的目光，灼热滚烫，几近赤|裸。

他在她面前总是乖巧时候多，将少年心性袒露得直白，让人心无防备。只有南州那夜的眼神，灼得她不敢睁眼。

今天当那眼神重新出现时，她急着喊他名字，好让他别胡思乱想，也别在那种地方犯浑。

何止是素织多想，连她自己当时也害怕不是吗？

她不得不承认，哪怕她怀疑他今日设的是个精巧的陷阱，掉下去便是万劫不复，粉身碎骨。

可是她动摇了。

她头回知道，一个男人为她想的这样周到。他冲进黑雾里找到她，撞的头破血流，受她的冷脸，把走出去的选择交给她。

但他没有给她第三种选择，即是他放手她退开，各过各的日子。

他说：“除非我死。”

谢辰昨日还信誓旦旦，不再私下见这个人，今日便去了沁心馆。

早上还想着，这回定要让他死心，结果到了晚上，他不仅没死心，还给了她不该存的幻念。

他蛊惑人心的本事高明，幼狼装成鹿，谢辰再难走出他的领地。

在南州时她疼他，疼着疼着就不受控地疼到了枕边。

初承雨露，被他毫无章法地折腾到半夜不说，隔日还得起床给他备热水，留银票，写字条。

且一路上都在惭愧，怕他年少至纯，放不下露水情缘。

或许是她无德在先，撩拨完他又不许下承诺，如今报应来了。

怎么着，也让他这样混账地撩拨一回再跑吗？她扪心自问，不愿意。

她若应下，无论何种方式，将来总有一天会后悔。可她也清楚，若不应他，当下便有了悔意。

从她认识蔺长星的那一日起，她就陷入进退两难的境地，说是完全变了个人也无不可。

她抑制不了自己在他面前的喜怒哀乐，也抑制不了她的欲念。

蔺长星三个字，多喊一声都是疼，咬在心上，心间就少了一窍。

…

蔺长星平了欠谢辰的人情，谢辰亦表诚意，花费两日功夫，亲手绣了块锦帕送到谢潺院里。

谢潺接到手端详那绣工，极快地背过身去，扑哧一声没忍住。

“不要还我！”谢辰有些恼，伸手去抢。

谢潺戴玉扳指的拇指从那绣歪的青竹上摩挲而过，动作利落地揣进怀里，“诶，到了我谢潺手里的东西，是要不回去的。”

谢潺好竹，图个清雅，所居之处半院子都是竹林。谢辰礼轻情意重，是用了心来谢。

她自小讨厌女红，谢潺从前逗她，让她将来给三哥绣个被面和床帐。

二哥笑话：“老三，你妹妹连块手帕都绣不出来，别青天做梦了。”

瞧瞧，这不是绣出来了嘛，旁人可没有。

“既然三哥收下了，那便两清了。”谢辰道：“旁的事情，三哥当我一概不知。”

谢潺扬了扬眉，满意道：“跟聪明人打交道，自在。”

谢潺站在廊下，目送谢辰撑伞而去，夏雨里的背影单薄而坚韧，朦朦胧胧，让人看不清也看不透。

从贺裁风嘴里套话太易，贺家与谢家交情不多，谢辰肯费心帮贺裁风，定是因为中间那个人。

蔺长星。

一个跟谢辰八竿子打不着的人，就连谢潺也没见过两面。

谢辰愿意为他徇私，愿意为他拿别院的事威胁自己，更愿意为他，亲手绣了帕子来堵住他这三哥的嘴。

这三件事，平日里谢辰一样也不会沾，此次一并做了，蹊跷得厉害。

他案卷看得多，心眼留得也多，冷声朝心腹交代道：“两头盯着。”

宴京这场雨足足下了三日。泽润万物，暑气被浇褪两步，雨停的那日，国师陆千载回京了。

宴京百姓久闻其名，夹道恭迎，鼓乐喧天中旌旗、寿扇气势恢宏。十六名仪鸾使抬着的绘彩百兽步辇之上，陆千载正襟危坐，不时朝百姓点头。

谢辰站在一家铺子前，被街上的人挡住去处，冷眼瞧这浩荡阵仗。

她只知此人是前任国师申礼行的弟子，却不想如此年轻，才三十岁不到的年纪。面容精美凌厉，即使不曾见笑，眉宇间也带着股隐隐的邪气与玩世不恭。

他的师父申礼行继任国师时，已是知天命之年，华发白眉，一丝不苟。人前总是一袭金纹黑袍，暮气沉沉，让人无端压抑。

然而这位新国师的风格与申礼行却大相径庭，满头乌发披散，头缠镶嵌红宝石的宝蓝色抹额，一身宽袖红衣，颈戴朝珠。