乾元十九年，沉寂了三年的皇宫再次因为选秀而热闹起来。昔日叱咤后宫的妃嫔如今只剩下恩宠不再的皇后，稳如泰山的林氏贵妃，以及颇有隐居避世之态的四妃。

主位娘娘们只丽妃还有几分恩宠，能有几分活泼。旁的都显现出如死水一样的平静。如今储秀宫复又开始喧闹起来，似乎让沉寂已久的六宫都显现出别样的活力。

今次要挑选王妃的有十皇子，十一皇子以及十二皇子。十皇子自然是皇后当仁不让的替他操持；十二皇子被贤妃养的颇为骄纵，秀女们刚进宫还被他戏弄了，皇后才不想管，直接让贤妃自己做主了。

而十一皇子的婚事，丽妃倒是想做主，奈何皇后不想看着这几年颇受宠爱的十一皇子再添一个助力，以丽妃位份低为由接过了为十一皇子选妃的事情。

自从那次昏迷以来，皇帝的身子就不大好，时常犯些感冒发烧之类的小毛病。特别是二皇子被圈禁了之后，皇帝又开始忙于政务，越发的耗费精神了。

不过这也没有耽误他收美人，这次选秀中最漂亮的几个都被选进了宫。剩下的往各位皇子后院儿里塞了一些，总的算下来，这届秀女被选上的概率还是很高的，只不过大多是皇子妾室罢了。

皇后精挑细选，给十皇子挑了礼部尚书牧家的孙女。牧家世代书香，自从杨尚书下台以后就是牧大人主管着礼部了，堪称是根基深厚。最难能可贵的是牧家在士林之中颇有名望，家里累世大儒。

而皇后给十一皇子挑的王妃却是出自于鸿胪寺少卿昌家的女子而已，鸿胪寺主管外交，别看在现代外交部很是风光，在这个时代，外交部就是个两头受气的清水衙门而已，寻常时候都没有人想起来他们，等想起来他们的时候又都是一团麻烦事，可谓是出力不讨好工作。

而昌家也算不得官宦世家，否则也不会被扔到了鸿胪寺。昌家三代一前是商户，后来被当地知府拿捏着刮油，没办法了，分出一支来老老实实的种了三代的地，这才能够考科举。

索性子孙还算争气，考上了同进士，使了大价钱才慢慢爬到了鸿胪寺少卿的位子。所以昌家底蕴很是稀薄，商户是被鄙视的，所以昌家交际很少，关系人脉网几乎都没有。结上这个亲家，姻亲关系算是毁了一大半儿。

十二皇子却是娶了吏部尚书家的姑娘。吏部尚书虽然与平王关系甚好，却是认为平王丝毫没有得到大位的可能的，如今十二皇子也开始选妃了，他自然主动的把自家孙女弄去选秀去了。

皇帝登基多年，底下的人早就摸清楚了皇帝对于女人的喜好，这次几个偏远地方的知县知府之类送过来选秀的姑娘都是符合皇帝口味的气质，看皇帝兴致勃勃的样子就知道现在皇帝很开心。

不过这种心情很快就被破坏了，就在十皇子大婚没多久，一则血书送到了他的案头：牧家嫡支庶子牧白羽于乾元十八年渔阳郡担任秋闱考官的时候徇私舞弊，收受贿赂，帮助不下五名秀才提前拿到了考卷，使得该五人俱考取了名次！

牵涉到科举舞弊的事情，每次都要让朝堂上震三震，更别提这次是血书送到了皇帝案头。

皇帝当即就命三司会审，一同办理此案件，并勒令牧尚书闭门思过，在案件查清楚之前不许上朝。

消息一经传出，朝堂上一片哗然。牧家向来以书香世家自居，更对于自己累世大儒骄傲不已。若是这件事是真的，那么牧家的百年清名怕是要毁于一旦了。

那人能将血书不惊动牧家的情况下送到皇帝眼前，其他的证据自然也准备的齐全。很快，那些证据就通过各种渠道被三司收集，一起送到了皇帝那里。

此时皇帝正在永寿宫，时隔十多年，后宫再次传来了喜讯：永寿宫枝美人有了两个月的身孕！这个消息可把皇帝乐坏了，立即把枝美人提为了婕妤，并亲自来永寿宫看望。

皇帝如今已经五十岁了，虽然外表看上去还精神矍铄，但是身体确实是有些每况愈下了。如今还能再次让女人有孕，皇帝高兴的觉得自己的身体还是健健康康的。

听到了这个消息，皇帝摸着枝婕妤的肚子说道：“今日大喜，不便见血。便判牧家全族流放吧。”