李家知晓宣平侯被害而秘不发声，就注定不会接纳周家女儿做太子妃。

太子来去匆匆，李晖特地入殿告罪。

皇后拉着吴晚虞的手就大高兴了, “太子忙些什么，听说昨日还出宫去了？”

李晖小心应付：“陛下身子不好，殿下忙的就多了些。”

太子能干, 皇后这才消了些怒火，拍了拍了吴晚虞的手背：“改日你再进宫。”

意思太过明显了, 李晖听得更是眼皮子一跳，皇后真是拎不清。

“臣女这就告退了。”吴晚虞笑容俏丽，起身行礼, 发髻上的海棠步摇微微动摇, 簪头上的红宝石更是熠熠生辉，透着大家闺秀的贞静娴雅。

样貌好、性子好、家世更好，还懂得察言观色，皇后越看越满意, 想起昨桀骜不驯的太子妃就气得胸口疼，等吴家姑娘走后就亲自再去明德殿。

出中宫的吴晚虞瞧着皇后车辇往东宫驶去，抬手扶了扶发髻上的步摇，眸子里的笑意慢慢淡去，瞬息被寒冰取代。

贴身婢女吓得低眸不敢说话，吴晚虞扶好步摇, 慢慢走向宫门。

在重明门口，晋国公坐在马车上等候。

父女二人见面后，晋国公先问皇后的态度，吴晚虞浅笑：“皇后还是老样子，倒是太子竟然过门不入。”

“太子宠爱周云棠不是秘密，对着太子妃也会多看几眼。”晋国公很平静，太子当年因皇后替换周云棠一事暴打四皇子一事还历历在目。

马车哒哒起步，吴晚虞却换了话：“钱家是何动静？”

晋国公笑意微敛，道：“钱泽在外居住的院子里找到了绣帕和女子的书信，钱家有理，人不回来才有理由去上门要人。”

语气中透着自信，说完以后就觉得畅快，“宣平侯当年猖狂，压我吴家一头，如今我能让他死不瞑目。”

吴晚虞体会不到那股恨意，想得更为深远，“父亲莫要掉以轻心，贵妃也知晓此事，一直隐忍不发，总觉得有些古怪。”

太子妃与周世子相貌尤为相似，几乎可以说一模一样，太子不是好色之人，对太子妃的爱护来得很奇怪。

“太子鲜少在含秋殿过夜，如今突然将人挪来明德殿，像是在提防什么事情。”她不敢贸然出手，太子妃的位置固然诱人，可要是错了，就别想拉下周云渺不说还会失去先机。

马车离开宫门，缓缓步入街市，吵闹声更是大了不少，熙熙攘攘的行人在店铺前徘徊。

叫喊声传进车内，晋国公的眉头狠狠皱起来，“贵妃多有顾忌，明摆着就是一件铁案，无需惧怕。”

晋国公成竹在胸，自家女儿也说不得二话，只添一句：“还是小心为上，再过几日就是周元两家的亲事，您选何日动手？”

“昭平侯膝下一女，抢来抢去被病秧子占了去，也不知能活到几日，指不定冲喜就冲过去了。且等侯几日，我与钱家商量商量。”晋国公整个人都很轻松，就像是铁板钉钉，一点都不会出错。

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皇后去明德殿后，半道遇到从皇帝处出来的贵妃，两人相遇后，皇后就改了主意，去崇政殿见皇帝。

周云棠得了轻松后，躺在榻上午睡，黄昏之际，赵家悄悄传了话进来。

云氏拿着信屏退伺候的宫人，周云棠接过书信，大致看了一眼，道：“原来赵将军把将士孤儿安置在平云山的道观里，这些年来送衣送食，如今赵将军惨死，赵家无力供养就想周家出银子。”

“那也成，我去安排，让人去隔三差五买些还衣裳食材送过去。”云氏接过话来。

周云棠趁着无人发现就将信烧了，灰烬撒在盆景中，一切妥当后才吩咐道：“夫人去安排，我很放心，此事就不必告诉母亲。另外你让人去打探下孩子多大，若是年岁大了就安排出山做些伙计，小的就送去学堂，不必躲在道观里。”

孩子都是父母的心头肉，道观虽好，可与世隔绝，终究不如常人自在。

云氏都听进去了，亲自去拿了银子，吩咐人去办事。

晚间的时候，太子照顾陛下歇在了崇政殿。

接连两三日，秦昭都没有回东宫，周云棠到底放心不下，亲自去了一趟崇政殿。

太子与肃王都在，就连贵妃皇后都跟着守着，皇帝身子每况日下，药石无灵。

宣平侯府的亲事在即，周云棠去皇帝榻前见过一面后就回到东宫，道观处有了消息。

办事的是一小内侍，唤明来，识得几字，模样清秀，跪在殿内禀话：“道观里有观主云天，还有二十几个孩子，大的有十五，小的不过五六岁。奴说明来意后，观主不肯将孩子给我，非要世子亲去才成。观主说这么多年都是赵家养孩子，突然将孩子接出去，他不放心。”

“原是这样，那你去安排一趟，明日我去看看。”周云棠斟酌道，都是些孤儿，观主的话也有道理。

明来叩首，道：“奴这就去吩咐。”

云氏不放心，“让二姑娘去趟就成，你是太子妃，太子知道会多想。”

“无妨，这些事我还能处置的。”周云棠依靠着贵妃榻，身上盖着薄毯，纤细的手腕上带着珊瑚手钏，白肤红雪般的耀眼。

以前的时候，她还带着人去昭应县办事，自己一人在深山老林子里过夜，现在不过是去上山罢了。

“您同殿下说一声。”云氏建议。

周云棠精致的远山眉上扬起靓丽的笑意，摸了摸自己的耳朵，“太子最近不会来寝殿的。”

皇帝这些年的偏心让秦昭对他没有多少父子情分，肃王为长，若不是一帮子立嫡的老臣撑着，早就换了储君。

秦昭的太子储君位看着来的很简单，可背地里付出太多的汗水，旁人休息，他在苦读。

当年半夜她一觉醒来，外间的灯火还在亮着。

贵妃的母家无权势，皇帝将肃王带在身边亲自教养，肃王未及弱冠就封王赐府邸。

人人都知皇帝偏心，只能干看着，太子的地位就处于劣势。