宋朵朵不知他心中何想，只坦然回他：“我叫宋朵朵，被萧大人拉来找牛。”

捕快也不是什么迂腐之人，管她男的女的、老的少的，只要能找到牛就是好的！本着死马当活马医的心思，对其客气道：“我叫赵齐态，你就喊我一声赵大哥吧。”

宋朵朵点点头，问道：“敢问赵大哥，刘农户家附近的邻居，您可都派人问过话了？”

赵齐态点头：“问过了，不过昨儿后半夜刮了大风，风声鹤唳的，没有邻居注意到外头有动静。”

昨夜是刮了大风不假，后半夜冻的她直接蜷缩成了一只大虾。

宋朵朵：“那刘农户的人品，赵大哥可了解？”

赵齐态微微蹙眉，语焉不详：“看上去挺老实的，怎么了？”

不怪赵齐态不问，百姓不想招惹当官的心态自古皆然，而且古时衙门告状，公堂上一句话说不准，挨板子更是常态。

宋朵朵想了想，走到他跟前小声说道：“虽说以小人之心度他人之腹不是君子所为，但防人之心不可无。还是麻烦赵大哥派人旁敲侧击的打探打探。如果能从女人们的嘴里打探到情况最好。”

她言此，脸上扬起一个狡黠的笑意：“女人嘛，就喜欢东家长、西家短的，能知道许多男人都不知道的事。”

赵齐态怔了怔，回过神朗朗大笑：“看不出来，你小小年纪弯弯绕绕的心思倒是不少。放心吧，我这就派人去问。”

看他要走，宋朵朵急忙又叮嘱一句：“如果大家都说刘农户人品不差。您就在多问一句，刘农户家里最近是否遭了什么难事？”

赵齐态点了点头，赞道：“还是你想的细致。”

赵齐态带着一部份人走了，宋朵朵则打量着刘农户的家。

其实整个北崖县的百姓家宅看上去相差无几，无非是谁比谁家的房子大一些，谁比谁家养的家禽牲口多一些的区别。

下层民众多依赖耕牛提高生产力，所以家中有良田的农户，看待耕牛如同宝贝一般，极为珍贵。

刘农户家的牛棚被安置窗前十几步远的距离，之所以放在眼皮子底下，主要就是防止偷盗的可能。而且为了让黄牛能够抵挡风雨，牛棚墙面甚至采用夯土修筑方式，可见对这头牛的珍视程度。

萧淮北走到牛棚时，宋朵朵正拿着两个根小木棍在一堆冻成饼的牛粪里夹来夹去，模样极其认真，似乎在从中挑捡出一块成色好的。

这是要什么？

萧淮北猛地想起她刚刚盯着路边包子咽口水，不会是？

然后他就见宋朵朵夹起一块牛粪，千钧一发之际，萧淮北一个健步冲到了她的面前，一巴掌打过去，成功阻止了她疯狂的行为。

“你就算在饿，也不能吃牛粪啊！”

无端被击飞的牛粪：“……”

无端被怀疑要吃牛粪的宋朵朵：“……”

第3章

宋朵朵神色平静，只向他伸手道：“有手帕吗？”

萧淮北叹了口气：“是该好好擦擦手。”说着，从怀里掏出帕子递给她道：“你放心，本官回头就带你吃包子，想吃多少就吃——有没有搞错？你居然用本宫的帕子包牛粪！”

宋朵朵不但包了牛粪，还包了草料。

萧淮北五官扭成了麻花：“你这是暴殄天物！”

宋朵朵将帕子系成了小包袱，起身看着萧淮北问道：“你还想不想找牛？”

萧淮北蹙眉：“牛肯定是要找的，但你……”

宋朵朵打断他道：“那就闭嘴。”

萧淮北：“……”

小小年纪，脾气还挺凶。

刘农户看起来倒是位踏实本分的农家汉，待萧淮北态度虽然激动热切，但不似丢猪的齐大娘那般举止浮夸，反倒是极为真诚，每每提到自己的家的老黄牛时，更是难过不已。

萧淮北连连安抚，心有动容。

宋朵朵起初默不作声，在打量完刘农户的家后，突然问道：“恕我冒昧，令夫人怎不在家中？”

不等刘农户开口，萧淮北抢先回道：“带着孩子回娘家了。”

宋朵朵挑了挑眉：“什么时候回的？”

见萧淮北也看着自己，刘农户乖乖回道：“两天了。”

宋朵朵了然于心，余光瞥见赵齐态迈入院中，悄无声息的出了屋子。

赵齐态道：“打听了，刘农户是个踏实肯干的，他媳妇也是个老实勤快的。育有一儿一女，家里还有十多亩良田，日子过的挺不错的，也没听说他们最近遇到什么了什么难事。”

宋朵朵追问：“那邻里间最近一次见他们家牛是什么时候？”

赵齐态想了想：“这个说不准，毕竟冬天用牛的时候少，可能是几天前，也可能一个月前，没有人会留心这个。”

宋朵朵视线从他脸上移开，看着地面默默不语。

见她神色有些凝重，赵齐态轻叹一声，道：“也许真的糟了贼也说不准。”

宋朵朵微微仰起头，嘴角勾着似有似无的笑意：“看来赵大哥心中对此事也颇有怀疑？”

赵齐态手扶在刀柄上，磨出薄茧的指腹习惯性的来摩擦，经年累月，刀柄被摩擦的透着一丝光泽。