三人见过礼，曹锟邀请二人一同登车。

进宫面圣排场不宜太大，因此桓家兄弟并没有推脱，随曹锟一起上了马车。

马车平稳而快速地在青石板路上行驶，三名少年却心思各异。

桓际平日里性格大大咧咧，今日却一反常态地有些忐忑。

见另外两人似乎都很平静，他只觉得自己更紧张了。

自家哥哥泰然自若很正常，可曹锟这厮……

桓际往曹锟身边凑了凑：“去非兄，曹伯伯乃天子近臣，你应该见过陛下吧？”

曹锟扯出一丝笑容：“宫里每年举行好几次宴会，我都会随父母参加。

还有秋狩，我也随父亲去过几次，自然是见过陛下的。”

“哦。”桓际点点头：“原来你和陛下那么熟啊，难怪一点也不紧张。”

桓郁淡淡瞥了二人一眼，隐去了唇边的笑意。

弟弟又开始调皮了。

听了桓际的话，曹锟险些吐血。

比起桓二，桓三的性格开朗得多，是个很容易相处的人。

可这家伙有时愣头愣脑的，总爱说一些听起来傻乎乎，实际上却让人有些尴尬的话。

皇帝陛下又不是隔壁邻居家的二大爷，岂是你想见就能见，想熟就能熟的？

他活到十七岁，宫宴的确参加过几十回，秋狩也去过五六次，可皇帝陛下的模样都只是勉强看清楚。

想和陛下随意攀谈，你还真把自己当萧姵？

此次若非他老爹在萧家人面前伏小做低，恨不能把他卖给萧姵当孙子，他哪儿有机会去御书房面圣？

不紧张？别开玩笑了！

只不过老爹千叮咛万嘱咐，初次面圣不见得要有多么出彩，但一定不能露怯。

再有才华的人皇帝陛下都见过，能给他留下印象的寥寥无几。

像他这样的人，只需中规中矩，表现得大方稳重即可。

曹锟调整了一下情绪，再次扯出一丝笑容：“子让兄莫要玩笑，陛下日理万机，小弟哪儿有那么大的福气时常面圣，此刻心中着实忐忑得很。

老郡公乃是大魏股肱，你们兄弟虽是初次进京，陛下却十分重视，还特意嘱咐家父好生看顾。

今日若非托二位兄长的福，小弟也未见得有这样的机会。”

桓际笑嘻嘻道：“去非兄有能力又会说话，陛下肯定会重用你的。”

曹锟忙又客气了几句。

桓郁几不可察地叹了口气。

从前他真是小瞧曹锟了。

这家伙绝不是莽夫，更不是只会背地里口出恶言的小人。

他和曹节一样有勇有谋，更兼能屈能伸。

这样的人只要有机会，不愁没有好前程。

半个时辰后，马车抵达了大魏皇宫。

天庆帝对天水郡公府十分重视，一早就派了御前总管安公公候在皇宫门口。